成功的电商创业者:Zappos 创始人谢家华英年早逝

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成功的电商创业者:Zappos 创始人谢家华英年早逝

鞋履电商Zappos的联合创始人、前首席执行官Tony Hsieh(谢家华)于11月27日不幸去世,享年46岁。

谢家华的律师 Puoy Premsrirut 透露,他在一场房屋火灾中意外受伤,最终不治身亡。事故发生时他正在康涅狄格州探望兄弟,目前尚不清楚是否还有其他人受伤。

谢家华是鞋履电商 Zappos 的联合创始人之一,领导公司20年之久。他于2009年以12亿美元的价格将 Zappos 卖给了 Amazon(亚马逊),之后继续领导 Zappos 的独立运营,他刚于今年8月“提前退休”。

Zappos 的现任首席执行官 Kedar Deshpande 在周五的一份声明中写道:“世界失去了一位伟大的梦想家,一个不可思议的人。不仅我们失去了鼓舞人心的前领袖,很多人也失去了一位导师和一位朋友。”


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成功的连续创业者,电商创新的急先锋

谢家华的父母从中国台湾移民到美国,他本人在美国伊利诺伊州出生,在旧金山湾区长大,毕业于哈佛大学。

1995年,他创办了一家名为 LinkExchange 的网络广告公司。1998年,年仅24岁的谢家华就以2.65亿美元将自己的第一家公司出售给了微软(Microsoft)。

他利用其中的一部分资金,成立了一家名为 Venture Frogs 的风险投资公司。ShoeSite.com(即后来的 Zappos.com)就是他的早期投资之一。ShoeSite.com 由 Nick Swinmurn 创立于1999年,当时他已经注意到人们购买鞋子的方式开始发生变化,网上购物将成为一种趋势。谢家华随后加入了 ShoeSite.com 担任首席执行官,并把公司更名为 Zappos。

Zappos 在很多方面成为了美国电子商务商业模式的开创者,免费送货和退货服务最早都来自于 Zappos。谢家华还在公司推行一种创新的“合弄制(holocracy)”管理方式,这是一种扁平化的管理结构,决策权分散在整个组织中,没有传统的等级制度,目的是激励员工、提升员工的权利。

2009年,谢家华以12亿美元的价格将 Zappos 卖给了 Amazon(亚马逊)。谢家华在这笔出售交易中直接获利超过2亿美元。这是 Amazon 迄今为止规模最大的收购之一,仅次于它对 Whole Foods 超市和 Ring 可视化门铃的收购。

Amazon 官方也在推特发布悼文:“听到 Tony Hsieh 的不幸去世,我们深感悲痛,我们与他的家人和朋友同在。Tony 是一位有远见的领袖和创新者,我们将深深地怀念他。”

打破传统,传递快乐:老城改造的拓荒者

在与 Amazon 的交易完成之后,谢家华利用这笔资金开启了他的下一个项目——城市改造。

2004年,谢家华将 Zappos 的总部从加州旧金山湾区搬到了内华达州拉斯维加斯的郊区,以扩大客户服务团队。拉斯维加斯是一座陷入了发展怪圈的老城,人们专注于在新地方建造新的住宅和企业,而大片的“老维加斯”人去楼空,大片区域沦为犯罪和贫困的温床。

2009年,谢家华以3.5亿美元发起了“Las Vegas Downtown Project”项目,旨在复兴拉斯维加斯老城区,重新吸引企业家和创新者。

谢家华在这里买下了大片土地,包括公寓楼、住宅、小型商业建筑、旧赌场、酒店以及空地。他投资了大量的初创公司,吸引创业公司落户拉斯维加斯老城区,创造新的就业机会。

他的目的不仅是成为一名房地产大亨,他的创举也并不完全以商业为出发点,他似乎只是在“打破传统”、“传递快乐”。比如,他斥资为反传统狂欢节“Burning Man(火人节)”在沙漠中建造了几座新建筑。

虽然谢家华积累了不少财富(截至目前他的个人财富在8.5亿美元),但他本人奉行简约朴素的生活,曾说:“我更在乎的是体验,而不是物质。”(详见《华丽志》报道:《只拥有四双鞋的时尚电商亿万富翁:Zappos 创始人谢家华的简约人生》)他住在拉斯维加斯市中心的一个拖车公园(trailer park)里,常与公园里的游客或怀揣梦想的创业者玩纸牌游戏,并和他们探讨人生的选择。他身边总是围绕着很多有创意的人,他们会一起围着篝火吃公共餐。

内华达州州长 Steve Sisolak 在悼念文章中感谢了谢家华为拉斯维加斯市转型所作的努力。特朗普的女儿 Ivanka Trump 也发文表示,Tony Hsieh 的创意挑战了她的思维,让她明白“拒绝从众”。

谢家华创立的、负责“Las Vegas Downtown Project”项目的 DTP Companies 在祷文中说:“Tony 的善良和慷慨感动了他周围的每一个人,永远照亮了这个世界。传递快乐一直是他的口头禅,所以请您加入我们,庆祝他的一生,而不是哀悼他的离开。”


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